倫敦金屬交易所(LME)是世界上最大的有色金屬交易所，倫敦金屬交易所的價格和庫存對世界范圍的有色金屬生產和銷售有著重要的影響。在19世紀中期，英國曾是世界上最大的錫和銅的生產國。隨著時間的推移，工業需求不斷增長，英國又迫切地需要從國外的礦山大量進口工業原料。在當時的條件下，由于穿越大洋運送礦砂的貨輪抵達時間沒有規律，所以金屬的價格起伏波動很大，金屬商人和消費者要面對巨大的風險，1877年、一些金屬交易商人成立了倫敦金屬交易所并建立了規范化的交易方式。從本世紀初起，倫敦金屬交易所開始公開發布其成交價格并被廣泛作為世界金屬貿易的基準價格。世界上全部銅生產量的70%是按照倫敦金屬交易所公布的正式牌價為基準進行貿易的。
 
　　LME采用國際會員資格制，其中多于95%的交易來自海外市場。交易品種有銅、鋁、鉛、鋅、鎳和鋁合金。 交易所的交易方式是公開喊價交易，此種交易在“圈”內進行，也被稱作是“圈內交易”，它的運行有24小時電話下單市場與LME select屏幕交易系統的支持。LME每天都公布一系列官方價格，這些價格在業內被作為金屬實貨合同定價的依據。
 
　　每個工作日內，倫敦金屬交易所有色金屬交易時間程序如下：格林威治時間(格林威治時間，與我國時差8小時，即加上8小時，就是北京時間)7：00 做市商做市 上午場內交易時間11:40，第一交易市開始，八種金屬輪流各交易5分鐘，以后每次交易市都是5分鐘。12:20，8種金屬全部順次交易之后，休市10分鐘。12:30 第二交易市開始，每個品種仍是按順序交易5分鐘。13:10 第二交易市結束，公布八種金屬的官方報價，并進行結算。因為上午第二場場內交易決定當天的官方結算價，所以意義特殊。13:15官方報價結束，場外交易(kerb)開始，所有八種金屬交易和LMEX交易同時進行。LMEX的場內交易實際上是在這個區間，即場外交易時間進行的，它沒有自己的5分鐘交易時間。這期間，8個金屬品種同時交易。早晨場內交易在場外價收市之后結束，交易轉入室內進行。13:30 場外交易 (kerb)結束，整個上午交易隨之結束，轉入電子交易時間。事實上，電子交易和場內交易同時進行，只是重點不同罷了。
 
　　倫敦金屬交易所全天第二場交易(下午場內交易)于下午15:10開始。15:10 第三交易市開始 15:50 休市10分鐘 15:55 第四交易市開始 16:35 第四交易市結束，場外交易 (kerb)開始 17:00 場外交易 (kerb)接束，轉入電子交易時間。下午沒有官方報價。倫敦金屬交易所全天第二場交易于下午15:10開始。下午的場內交易同上午的交易方式類似，在16:35結束之后，隨即進行場外交易，一直到17:00，共持續25分鐘。早晨同下午場內交易的區別是下午的場內交易沒有官方宣布結算價這一重要的程序。
 
　　倫敦金屬交易所交易程序表
 
　　上午第一場 時間 下午第二場 時間
 
　　第一節 (格林威治)　第三節 (格林威治)
 
　　白銀11.40　鋁合金 15.10
 
　　鋁合金 11.45 白銀 15.15
 
　　錫 11.50　鉛 15.20
 
　　鋁 11.55 鋅 15.25
 
　　銅 12.00 銅 15.30
 
　　鉛 12.05 鋁 15.35
 
　　鋅 12.10 錫 15.40
 
　　鎳 12.15 鎳 15.45
 
　　休息 休息
 
　　第二節 第四節
 
　　銅 12.30 白銀 15.55
 
　　鋁合金 12.35　鉛 16.00
 
　　錫 12.40　鋅 16.05
 
　　鉛 12.45 銅 16.10
 
　　鋅 12.50　鋁 16.15
 
　　鋁 12.55 錫 16.20
 
　　鎳 13.00 鎳 16.25
 
　　白銀 13.05
 
　　鋁合金 16.30
 
　　(1*) (2*)
 
　　說明：
 
　　(1*)：場外交易一直持續到13.30。
 
　　(2*)：場外交易從16.35持續到17.00。其中鋁合金和白銀在16.45結束，錫在16.50結束，鋅和鎳在16.55結束，銅和鋁在17.00結束。
 
　　倫敦銅
 
　　LME是世界上最大的銅期貨交易市場，成立于1876年，交易品種有銅、鋁、鉛、鋅、鎳和鋁合金。銅的期貨交易始于1877年，進行交易的銅有兩種：
 
　　陰級銅：A級銅
 
　　銅棒：規格標準為重量在110-125公斤之間的A級銅。
 
　　其中陰級銅的交易最為活躍。所有交割的銅必須有倫敦交易所核準認可的A級銅的牌號，符合英國 BS6017-1981標準分類規格。
 
　　A級電解銅的合約規則為：　　合約數量單位 25噸
 
　　報價　美元/噸
 
　　價格波動最低幅度　0.5美元/噸
 
　　交割日期　三個月內為任何一個交易日。
 
　　三個月以上至十五個月為每個月第三個星期三
 
　　交易時間 2：00-12：05
 
　　12：30-12：35(正式牌價)
 
　　15：30-15：35
 
　　16：15-16：20
 
　　目前LME擁有14家會員公司。會員經紀公司可以做自營，同時也為客戶代理交易。與其它交易所不同的是，LME三個月期貨合約是連續的合約，所以每日都有交割，LME為即期銅也就是現貨(CASH)銅的貼水設立了底限，現貨貼水不得低于三月銅30美元，相反，現貨升水卻可以無限大。另外，LME無漲跌停板限制。
 
　　倫敦鋁
 
　　鋁是僅次于鋼鐵的第二大金屬。由于鋁輕便、延伸性好、抗腐蝕強，鋁被廣泛地用于建筑、包裝、電子等行業。2000年，全球鋁產量達到21，191，000噸，倫敦金屬交易所(LME)鋁期貨和期權成交量達到2500萬手(約為6億噸);2001年1-7月份，倫敦金屬交易所鋁期貨期權成交量達到15，170，158手(約為3.7億噸)。倫敦金屬交易所鋁合約為99.7%的純鋁，每手25噸(+/-2%)，鋁合約最小波動價為50美分/噸。;錠形有三種：
 
　　1. 鋁錠(12-26公斤)。
 
　　2. T形錠(750公斤)。
 
　　3. 大板錠(750公斤)。
 
　　標準交割 實物交割
 
　　交易月份　最近月份加上連續兩個月，及未來12個月。
 
　　交易時間　11:55-12:00,
 
　　12:50-12:55,
 
　　15:35-15:40,
 
　　16:15-16:20
 
　　報價單位　美元/公噸
 
　　最小價格跳動　0.5美元/公噸(12.5usd/lot)
 
　　單日漲跌限制　無
 
　　交割日　最近3個月的每一營業日，及后面12個月的每月第三個星期三。