美國民主、共和兩黨正為解決迫在眉睫的“財政懸崖”問題進行磋商，驢象兩黨都強調各自提出的方案可信。但是，透過“財政懸崖”紛爭的面紗，可以看到的真相是美國政治機制的低效和驢象兩黨對財政紀律的漠視。
　　
　　首先，有人認為“財政懸崖”是一個新現象。其實，“財政懸崖”只是一個新名詞，而驢象兩黨因為財政議題激烈博弈則是美國政治的常態。
　　
　　觀察人士認為，今年大選后美國政壇出現了基本維持原狀的局面：民主黨執掌白宮和國會參議院，共和黨手握國會眾議院，共和黨在參議院擁有超過40個席位足以進行阻撓議事，左右兩黨的主要經濟智囊和執政理念未變，九成以上的共和黨現任議員簽署了諾奎斯特推出的“納稅人保護承諾”，大多數共和黨議員在為這一承諾背書，反對調高個人收入所得稅等稅率。
　　
　　其次，驢象兩黨都在公開場合堅稱把維持財政紀律視為己任，這其實是一種假象。華盛頓政客有個不便言說的秘密，他們會強調自己為美國節省了多少錢，但是不會去談自己花了多少錢。
　　
　　第三，驢象兩黨都在言辭激烈地攻擊對方，似乎要堅持各自立場而毫不退讓，這是另一種假象。盡管雙方的解決方案分歧仍然很大，但也可以看出雙方想要解決這一難題的誠意。分析人士認為，最終驢象兩黨都會做出讓步達成妥協，正如美國副總統拜登所言，“華盛頓的機制最終會解決華盛頓的問題”。
　　
　　捍衛“大社會”的民主黨此次主動將削減4000億美元福利開支放在談判桌上。今年的共和黨總統候選人羅姆尼曾表示，哪怕是每減少10美元開支換取增加1美元新稅源的財政方案，他都不會同意。但是，此次共和黨最新開出的“價碼”是每減少1.75美元開支換取增加1美元新稅源，已屬近年來共和黨最有誠意的方案。不過，共和黨希望通過不調高稅率、堵上稅收漏洞的方式來增收，并未突破“不加稅”的紅線。
　　
　　最后，在標普下調美國主權信用評級后，美國長期國債的收益率不升反降，佐證了在全球流動性寬松的背景下，美國國債仍有大量追捧者。作為享有全球儲備貨幣發行國特權的美國，其國內政治決策機制有明顯的封閉性，但是其松懈的財政紀律則可能通過市場外溢而產生更廣影響。