歐洲央行定于6日公布最新利率決議。在5月2日舉行的上一次議息會議上，歐洲央行決定將歐元區主導利率調降25個基點至0.5%的歷史新低，這是自2012年7月以來歐洲央行首次調息。歐洲央行還表示將在必要的情況下繼續為歐元區銀行提供無限制流動性。分析人士指出，歐洲央行此次或不會降息，但由于歐元區經濟數據低迷，該行未來仍存在進一步降息的預期。
　　
　　歐洲央行行長德拉吉3日在一年一度的國際貨幣會議（IMC）上表示，歐元區經濟形勢仍充滿挑戰，但已顯露出一些可能的企穩跡象，有望于今年下半年開始逐步復蘇。他強調，“歐元區經濟復蘇的動力來自寬松貨幣政策和出口增長，這是由外需增長所致。能源價格下降及一系列財富效應，支持消費和投資。這些效果來自于金融市場的復蘇，這對公司、銀行和家庭均大有裨益。”他的這一表態重申了歐洲央行繼續采取寬松貨幣政策，以及積極扶持信貸市場的政策取向。
　　
　　經濟數據普遍不佳
　　
　　截至今年第一季度，歐元區經濟已連續7個季度萎縮，陷入自1999年成立以來最長的衰退周期。盡管最新采購經理人指數（PMI）數據好于預期，但近期公布的數據普遍不佳，歐元區經濟、尤其是就業市場正顯露惡化跡象。
　　
　　英國經濟分析機構Markit3日公布的最新數據顯示，歐元區5月份制造業PMI終值由4月份的46.7升至48.3，好于預期值和初值47.8，創15個月來的新高，且為四個月來首次環比上升。盡管如此，該指數仍連續第22個月低于榮枯分水嶺50，顯示歐元區制造業僅實現了4個月來萎縮幅度的首次放緩。
　　
　　歐盟統計局5月31日公布的數據顯示，歐元區4月份失業率升至12.2%，刷新3月份所創12.1%的紀錄高位，創1995年開始此項統計以來的最高水平。當月歐元區17國失業率由3月份的12.1%升至12.2%，青年人失業率近25%。
　　
　　值得警惕的是，素有歐洲經濟“火車頭”之稱的德國經濟前景堪憂。國際貨幣基金組織[微博]（IMF）3日宣布，將德國2013年經濟增長預期由4月作出的0.6%下調至0.3%。IMF稱，商業投資下滑及歐元區整體經濟體的持續衰退，已阻礙了德國的經濟增長。若歐元區不確定性無法有效緩解，且預期逐步復蘇無法實現，則德國經濟增長將在更長時間內低于潛在增長水平，而這又將導致產出缺口擴大，并最終拖累就業市場更顯疲態。
　　
　　瑞銀集團財富管理研究部的全球首席經濟學家安德里斯·霍福特表示，目前歐洲經濟仍十分疲軟，歐元區經濟今年可能出現連續第二年衰退。花旗集團全球首席經濟學家威廉·比特指出，即使歐元區及時采取有效手段，未來兩到三年仍將面臨經濟衰退的困境。
　　
　　由于經濟低迷，歐元區通脹率處于下降通道中。歐元區5月同比通脹率雖由4月創下的三年低點1.2%反彈至1.4%，但仍遠低于歐洲央行制定的略低于2%目標。
　　
　　未來仍將降息
　　
　　歐洲央行在5月份貨幣政策會議上決定降息25個基點至0.5%的最新紀錄低位，2011年12月和2012年2月該行推出兩輪為期3年期的長期再融資操作（LTROs），去年9月還宣布了直接貨幣交易計劃（OMTs）。德拉吉5月時表示，該行已從技術上準備實施負利率政策，并對存款工具持開放態度。他暗示，若歐元區經濟數據進一步變糟，則央行已準備好繼續降息。
　　
　　歐洲央行執委普雷特5月28日表示，歐洲央行仍有空間在必要時進一步降息來刺激經濟。他稱：“通過把利率降至歷史低點0.5%，央行寬松貨幣政策的空間尚未用盡。只要有必要，擴張性的貨幣政策就會繼續下去。”
　　
　　由于失業率再創新高，市場對歐洲央行采取進一步寬松政策的預期增強。分析人士預計，未來幾年內，歐元區都將維持近乎于零的超低利率水平。芬蘭奧普-波赫約拉集團首席經濟師雷約·海斯卡寧預測，歐洲央行的基準利率直到2015年或2016年才有望回升。瑞典商業銀行芬蘭分行首席經濟師蒂納·赫勒紐斯認為，歐元區緩慢的經濟復蘇不足以在2018年前將失業率降至10%以下，歐洲央行基準利率在2018年之前不可能回升。
　　
　　此外，德拉吉3日還宣布，歐洲央行將與歐洲投資銀行（EIB）合作制定措施，通過重振資產擔保證券市場來拓寬中小企業的融資渠道。分析人士普遍認為，此舉值得嘗試，但不太可能對市場產生較大影響。
　　
　　《金融時報》評論稱，市場對歐洲央行刺激政策的期望值可能過高，在明年接手歐元區銀行監管職責之前，該行對其計劃監督的銀行資產負債表進行審核十分重要。此舉有望使銀行資產負債表得到更加徹底的清理，從而掃除最大的放貸障礙。