華盛頓——本周三，美國發起了最后的外交努力，以化解一場重新激化東西方緊張關系的危機，在此背景下，奧巴馬總統和烏克蘭臨時總理開啟了以政治方案解決危機的大門，如果俄羅斯同意撤軍，該方案將使克里米亞獲得更大程度的自治。
　　
　　就在相關方面發出初步試探信號之際，奧巴馬派遣國務卿約翰·克里（John Kerry）前往倫敦于本周五會見俄羅斯外長，會見舉行兩天后，克里米亞將在俄羅斯支持下，就是否退出烏克蘭舉行公投。奧巴馬稱這是一場“草率的公投”，會遭到全世界的“徹底反對”，不過他還說，自己依然希望能和平解決危機。
　　
　　為了顯示美國和受困的烏克蘭團結一心，奧巴馬在白宮接見了到訪的烏克蘭臨時總理阿爾謝尼·P·亞采紐克（Arseniy P. Yatsenyuk）。在會晤這位親西方領導人的過程中，奧巴馬承諾，會“站在烏克蘭一邊”。不過，他也暗示性地提出了一個構想，即承認莫斯科在協助克里米亞俄語居民方面的權益，同時確認克里米亞是烏克蘭的一部分，這個構想可能會構成克里和俄羅斯外長謝爾蓋·V·拉夫羅夫（Sergey V. Lavrov）即將舉行的會談的基礎。
　　
　　奧巴馬說，亞采紐克對他說，在預定于5月25日舉行的選舉結束之后，新組建的烏克蘭政府會找到解決克里米亞問題的辦法。奧巴馬說，“憲法程序已經到位，他們還有一系列可以推動的選舉，實際上，隨著時間的推移，這些選舉也許會為克里米亞地區帶來不同的安排。然而，這不是用槍管指著某人就能完成的事情。”
　　
　　在當日晚些時候的另一次露面中，亞采紐克表示，愿意考慮對克里米亞做出讓步。他在大西洋理事會（Atlantic Council）對聽眾說，“烏克蘭政府已準備開啟全國性的對話，討論如何增加克里米亞自治共和國的權利，我們會從稅收開始，最終討論語言等其他方面的問題。”
　　
　　他還說，任何類似討論都必須以“符合憲法規定的形式”進行，而不是在俄羅斯軍隊的強迫下進行。不過，他沒有排除舉行地方性公投的可能性，前提是公投能獲得烏克蘭議會的授權。他說，“只有獲得授權的公投，才是合乎憲法的公投。”
　　
　　亞采紐克還試圖通過以下表示來打消俄羅斯的疑慮，他說他尊重俄烏之間關于允許俄羅斯在克里米亞保留海軍基地的長期協議，烏克蘭不會做出斷水斷電和切斷對半島的其他供應等挑釁性的行動。克里米亞半島和俄羅斯并不直接接壤。
　　
　　不過，亞采紐克還是利用對華盛頓的出訪清晰地表明，盡管他傾向于對話，然而他的政府不會接受國家分裂。他在橢圓形辦公室對奧巴馬說，“總統先生，說到底，這全都是為了自由。我們為烏克蘭的自由而戰。我們為烏克蘭的獨立而戰。我們為烏克蘭的主權而戰。我們不會投降。”
　　
　　在本周三于國會山舉行的聽證會上，克里采用了同樣強硬的措辭。他在聽證會上說，美國及其伙伴已準備就緒，如果俄羅斯一意孤行地吞并克里米亞，美國將采取嚴厲的制裁措施。他說，“如果做出錯誤的選擇，形勢有可能迅速惡化，并且是在很多方面。我們的希望是，找到一條途徑，合情合理地解決此事。”
　　
　　事實上，他提出，只要俄羅斯不進行吞并，那么即使星期天的公投照常舉行，雙方仍然可以繼續對話。他表示，“目前存在很多的變數，這就是為什么我們急切地需要和俄羅斯對話。”他還說，美國政府已經和俄羅斯政府就如何應對此次危機“交換了一些意見”，但雙方的看法并不一致。
　　
　　對亞采紐克來說，他對華盛頓的造訪不僅僅是為了得到與俄羅斯抗衡所需的支持，也是為烏克蘭虛弱的經濟尋求強心劑。然而，即使美國兩黨均將亞采紐克視作英雄，并承諾幫助烏克蘭，提供財政援助的提案在兩極分化的美國國會卻陷入了困境。
　　
　　共和黨主導的眾議院通過了一項法案，批準了十億美元（約合61億元人民幣）的貸款擔保。可民主黨主導的參議院外交關系委員會（Foreign Relations Committee）卻在周三以14比3的票數，通過了另一項替代法案，奧巴馬政府將借這一法案對國際貨幣基金組織（International Monetary Fund，簡稱IMF）實施擱置已久的改革。美國政府及其盟國表示，IMF的變動會提高烏克蘭等國的貸款額度。而眾議院共和黨人則堅稱此舉會削弱美國在IMF中的影響力，使納稅者承擔更大的風險。
　　
　　奧巴馬政府在尋求其他的方法向烏克蘭新政府提供幫助，包括組織商業峰會、建立創新委員會、協調提升能源安全、提供軍事補給、增加交換生的人數，以及派遣美國聯邦調查局（FBI）去協助搜尋在上月的街頭抗議活動中被拉下臺的親俄政府所貪墨的資產。
　　
　　和亞采紐克站在一起的奧巴馬再次保證，如果俄羅斯不在烏克蘭改弦易轍，美國會讓俄羅斯“付出代價”。“有另一條路可以走，我們希望普京總統愿意走那條路，”他說。“不過，如果他不愿意，我確信烏克蘭政府維護國家統一和領土完整的訴求會得到國際社會的強力支持。”