英國首相約翰遜宣布正式實施全國性封鎖，以抗擊變種新冠病毒的浪潮。約翰遜強調，除非有特殊原因獲得許可出門，否則所有英國民眾都必須留在家里。他警告說未來幾周將會是最艱難的時刻，而優先群體將會在下個月中期接種首劑疫苗。他在發表電視講話期間也透露，此次英國封鎖至少將維持到2月中，情況不容樂觀。
　　
　　鑒于變種毒株B.1.1.7證實出現在英國，促使多國都暫停與英國來往的航班。面對著英國國內疫情仍然無法受到控制，約翰遜表示英國將實行全國封鎖。他在聲明中稱，英國首席醫療官建議英國提高警戒至5級，這意味著如果英國不再采取行動，國家衛生局的掌控能力很可能在21天之內就會被淹沒。他說道：“我完全理解這種變化帶來的不便和困擾，將影響全國數以百萬計的父母。但問題在于學校可能成為傳播媒介，導致病毒在家庭之間傳播。”
　　
　　根據約翰·霍普金斯大學最新疫情數據，英國至今已經記錄超過260萬例新冠確診病例，超過75,000例死亡病例。就在當地時間周一(1月4日)，英國記錄58,784例新增病例，目前已經連續7天報告每日新增超過50,000例新增病例的情況。約翰遜對此表示，英國死亡人數在過去一周增加20%，很遺憾的是此數據將會持續攀升，因此現在是時候付出努力來控制新變種病毒。在宣布全國封鎖前，英國此前就有3/4以上的地區生活的限制措施中。
　　
　　不單單是英國采取行動，蘇格蘭領導人尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)也宣布新封鎖，學校也將會保持著關閉狀態。威爾士也關閉大多數學校，斯托蒙特執行官則稱，北愛爾蘭的學校將會延長遠程學習時間。就在蘇格蘭宣布不久后，英國工黨領袖基爾·史塔默(Kier Starmer)就發推呼吁，約翰遜必須在接下來的24小時內實施全國封鎖，而這項呼吁最終也真正實現。英國目前仍在推行著其疫苗接種計劃，除了向美國購買輝瑞疫苗，該國也推出牛津大學研發的阿斯利康疫苗。
　　
　　約翰遜說道：“英國與去年相比最大的差別在于，我們目前正在推出歷史性的疫苗接種計劃。按照原定計劃，預計在4月接種兩劑新冠疫苗的優先群體，將會在2月中先接種首劑疫苗，其中包括養老院的居民及其護理人員、70歲以上的老年群體、所有前線衛生和社會工作者以及臨床上容易受到傷害的病患。如果我們成功為所有這些人群接種疫苗，我們將使大量人員遠離病毒。當然，這最終將使我們能夠解除我們長期以來承受的許多限制。”
　　
　　他補充稱：“如果疫苗接種計劃的進展順利，死亡人數開始下降，并且每個民眾都遵循規則發揮自己的作用，那英國政府將考慮在2月中重新開放學校。接下來的幾周將是最艱難的時刻，但我確實相信我們正在進入斗爭的最后階段，因為當疫苗開始接種之際，我們就是在向新冠肺炎施加壓力。我知道這是多么艱難，我知道你有多沮喪，但我知道你在戰勝這種病毒方面獲得了政府的足夠指導，現在我們必須比以往任何時候表現得更加團結。”
　　
　　英國獨立緊急情況科學咨詢小組在上周指出，英國政府已經決定將接種首劑和第二劑新冠疫苗之間的時間差延長至12周，以確保盡可能覆蓋更多的人群和地區。該小組稱，他們有條件地批準了這項舉措，但英國醫學協會則批評英國推遲接種第二劑的決定。