目前美國人養孩子的成本不斷攀升，從孩子出生到上大學之前這筆開支已經不是個小數。由于當下美國正遭遇嚴重的經濟危機，失業率仍處于高位，這筆數目對很多家庭都是不小的支出。于是，晚生孩子和教育孩子節儉成了不少美國家庭的無奈選擇。

　　養育孩子成本高

　　在美國養大一個孩子要多少錢？以下一些數據提供了一個大概：美國政府機構去年公布的報告顯示，在美國把一個孩子養育至18歲成人，可能需高達47.57萬美元，這還不包括大學學費。

　　而美國《時代》雜志的文章稱，現在美國人撫養孩子的費用飛速增長，從孩子出生到上大學之前這筆開支已經接近30萬美元。美國學生資助網站預計，現在出生的孩子等到18歲時送到一家學費中等的州立大學，還需要再花上12.8萬美元。

　　美國的媒體經常發表文章，給有孩子的家庭出謀劃策。路透撰稿人林達·斯特恩撰文介紹說，在孩子上大學前，還是盡量省錢，給他存夠大學學費吧。比如許多家庭感覺生孩子的頭一年花錢如流水，因為要買嬰兒床、嬰兒桌、尿片、童車等等，另外孩子長得很快，要不停添置新衣服。不過林達認為，第一年才是省錢的時候，因為這時候嬰兒并不在意穿什么，家長可以買些二手的嬰兒用品和服裝，你也可以自己制作嬰兒食品，上網看看省錢訣竅。

　　她還建議多生孩子可以分攤成本，因為很多物品，譬如嬰兒車、衣服和玩具等等，都可以留給下一個孩子用。另外要提前想好家庭開支的優先順序，避免沖動消費。雜費也是項重要開支，譬如牙刷、手機等。要控制這方面支出，唯一的辦法就是做好計劃。

　　一些家庭推遲生育

　　目前美國失業率仍然高企，美國勞工部宣布，美國2010年12月失業率由11月的9.8%下降至9.4%，優于預期的9.7%，創自2009年5月份以來最低水平，并創10年來最大單月降幅。不過，9.4%的失業率意味著美國仍有約1450萬有工作意向的人未能實現就業。

　　美聯儲主席伯南克曾預計，美國失業率需要四到五年時間才能恢復到正常水平，而美國經濟目前2.5%的增速僅能維持當前失業水平穩定，幾乎喪失了可持續的復蘇能力。美聯儲11月推出的第二輪量化寬松政策以復蘇經濟，盡管經濟學家認為此舉的影響不會很大。波士頓聯儲調查估計，到2012年，債券購買計劃將創造70萬個就業崗位。

　　由于收入下降，對很多家庭而言，養孩子這筆數目仍然是個不小的支出。于是，晚生或少生孩子成了不少美國家庭的無奈選擇。

　　大部分美國家庭認為，有兩個孩子最合適。美國皮尤研究中心(Pew Research Center)去年公布的一項研究顯示，46%的美國成年人認為一個家庭有兩個孩子是最理想的，而26%的人認為三個孩子最好，9%的人選擇了四個孩子，選擇不要孩子、一個孩子或五個以上的人各占3%。研究還發現，在表示不打算再要孩子的父母中，76%的人說想多陪陪自己已有的孩子，72%的人說擔心養育孩子的成本。

　　美國古特馬赫學會國內政策部門負責人菲娜表示，經濟形勢不好，極大地影響了美國家庭的生育欲望。該研究機構調查發現，64%的家庭表示，在當前的經濟形勢下，她們已經負擔不起養育孩子的支出，44%的受訪者表示，出于經濟考慮她們計劃減少或推遲生育。這種情況在經濟下行時常常出現。

　　教育孩子學會省錢

　　過去有關金錢的話題是美國許多家庭的禁忌，許多父母會刻意避免讓孩子面對財務現實。而現在，許多家長都教導子女如何省錢。美國一個金融機構對500個美國家庭進行的一項調查顯示，今年有24%的父母是與孩子一起編制返校購物預算的，這一比例高于2006年時的18%。如今在一些美國的社交聚會上，如何教孩子理財成為了熱門話題。

　　據華爾街日報報道，10歲的格雷斯是一位愛追求時尚的女孩，她喜歡各種最新的潮流服飾。但由于美國經濟形勢不好，她媽媽艾米目前找不到全職工作，她爸爸不久前也失業了。

　　格雷斯喜歡的潮流服飾總是很貴的，于是家里就建議格雷斯選擇相對便宜的服裝。格雷斯說，去年秋天開始就沒有要媽媽掏錢給她買衣服。格雷斯在一次社區組織的拍賣會上出售了一批自己穿過的舊牛仔褲和襯衫，用出售所得再加上一些購物優惠券，購買了她想穿到學校去的時尚的牛仔打底褲和上衣。她母親艾米說，格雷斯正在學會用自己的錢做選擇。