新年伊始，在慶祝歐元發行10周年的同時，歐元區迎來了第16個成員國——斯洛伐克。盡管這意味著已然是目前世界上最大市場的歐洲“經濟和貨幣聯盟”還在繼續擴大，歐元已覆蓋了16個國家的3.29億公民，但對于歐元國際舞臺目標的實現，則難言利好。歐元的“大”與“強”仍然要寄望于歐元區內部經濟、政治的良好運行。

　　10年前的1月1日，歐元依據《馬斯特里赫特條約》在其區域內各國正式發行，標志著歐盟對于兩大目標追逐的開始：繼續加強內部市場建設，結束布雷頓森林體系崩潰以來歐洲經濟在各國貨幣匯率明顯波動影響下缺乏穩定性的狀態。同時，以歐洲統一貨幣的形式走上國際舞臺，與美元展開競爭。

　　誠然，過去10年的大部分時間里，歐元區享有低通脹和低利率、貿易和投資的大幅增長及金融市場的快速整合，累計創造了1600萬個就業機會，并在2007年取得了歷史最佳的財政預算狀況，赤字降到了25年來最低。但信貸危機及其引發的金融危機，還是讓人看到了歐元及其依托的歐洲經濟實力上的不足：歐元區經濟不僅先于危及肇始國美國陷入衰退，還在去年下半年美元貶值時，遭遇匯率被迫大幅調整，并引發物價飛漲。

　　歐元目前面臨的難題中，首先是已廣受詬病的貨幣政策靈活性欠缺。由于歐洲央行作為區域統一貨幣歐元的發行機構，獨立制定區域內貨幣政策，并對歐元區各國做出通脹率2%、債務GDP占比60%和財政赤字GDP占比3%等限制數值。而在實際操作尤其是危機期間，勢必將對各國自身經濟政策的調整形成掣肘。西班牙在其房地產泡沫破碎的過程中，幾乎未能對其負能量進行任何減弱，很大程度上就是因為其連續未能達到歐洲央行所設目標數值而無法申請到更多靈活性。而包括意大利、希臘、葡萄牙等國在內的多國所希望采取的經濟刺激規模也明顯受到了歐洲央行財政赤字GDP占比上限的影響。

　　新成員的加入則為歐元增添了新的難題。首先，在斯洛伐克之后，波羅的海三國也將于2010年成為歐元區新成員。這些國家原本經濟發展狀況就相對落后，并在本次全球經濟危機中遭遇重大打擊，“短板理論”的存在讓人不能不憂慮，它們的加入將拖累歐元區整體競爭力，并繼續拉低該區域本就不高的勞動生產率；其次，歐元存在帶來的匯率穩定的確在本次經濟危機面前，成為了比利時等國的“保護傘”，然而，在面對包括波羅的海三國在內的東歐各國普遍存在的銀行業過度開放問題時，缺乏中央財政支持的歐元將無能為力。

　　實際上，上述幾方面說明的問題在于，歐元所標志的歐洲貨幣一體化進程，是歐盟實現政治、軍事一體化的必備條件，歐盟挑選距離2002年1月1日歐元正式流通兩月后的同年2月28日開始啟動其制憲大會，就是對這一點的準確注腳。而另一方面，歐洲政治、軍事一體化又是歐元在國際舞臺挺直腰桿與美元競爭、擺脫匯率被動調整境況的一個重大前提。

　　換句話說，歐元區跟隨歐盟步伐，繼續接納來自東歐及歐洲其他地區新成員正是整個邏輯鏈條的起點，而在《歐盟憲法條約》連續遭成員國否決的情況下，該鏈條的完全鋪展則是未來10年乃至未來若干個10年內都無法確定的事實。在此期間，歐元仍然需要繼續在難以平衡的貨幣政策靈活性、低經濟水準新成員拖累以及缺乏中央財政支持的狀況下艱難前行。

　　根據《馬斯特里赫特》條約，歐元在1999年1月1日是“作為一種具有獨立性和法定貨幣地位的超國家性質貨幣”發行的，而在歐元為自己增添些許“國家性質貨幣”的特性之前，其所呈現出的任何發展跡象都只能是有限的。