美國民主共和兩黨再次在財政預算和債務上限上產生了巨大的分歧，就像2011年發(fā)生事件的重演，問題是，現在與2011年相比局勢更僵，幾乎沒有任何關于兩黨正在私底下協商化解分歧的報道，看起來，這次美國政府關門的可能性大增。關于美國政府關門和債務上限問題，美聯儲專欄作者CHRISTOPHER S. RUGABER總結道：
　　
　　Q：未來幾天和幾周將發(fā)生什么？
　　
　　A：國會和白宮達成當前預算年度以后繼續(xù)給政府撥款的最為緊急限期將在周一結束。否則，政府的一些部門將不得不關門。參議院和眾議院都在討論限期以后給政府撥款的議案。但眾議院的共和黨人希望砍掉奧巴馬醫(yī)改法案的財政撥款，作為通過財政支出授權的一個條件。而參議院的民主黨人和白宮一直在阻撓。除非一方作出重大讓步，不然美國政府的部分關門將會發(fā)生。
　　
　　Q：如果兩黨錯失了通過財政支出授權的最后限期，將對經濟產生什么影響？
　　
　　A：美國政府的約1/3將會關門。210萬名聯邦雇員中的約80萬名將被迫接受不帶薪休假。國家公園將會關門。
　　
　　美國宇航局將會保持休斯頓任務控制中心的雇員，以及其它地方支持國際空間站的雇員繼續(xù)工作（國際空間站中有2位美國人和4位其它國家的人）。除了這些雇員以外，美國宇航局的1.8萬名雇員中只有約3%將繼續(xù)工作。
　　
　　軍隊和其它涉及安全和治安問題的機構都將繼續(xù)工作。這包括了空中交通管理者、邊境巡邏和執(zhí)法人員。社會保障、醫(yī)療保險和退伍軍人福利的支出將會繼續(xù)維持，但處理新殘疾申請的流程可能會延遲。
　　
　　持續(xù)時間不多于幾天的政府部分性關門，不大可能會嚴重沖擊經濟。但經濟學家表示，如果政府關門持續(xù)兩周或者更長的時間，經濟將可能開始降速。
　　
　　長期地關閉國家公園將損害旅館、餐廳和其它旅游相關行業(yè)。推遲處理國外游客的簽證，可能會影響貿易往來。同時，1/3失去薪酬收入的聯邦雇員會將削減支持，因此會拖累經濟。
　　
　　高盛估計，持續(xù)三周的政府關門將最高拉低10-12月經濟的年增長率0.9%。如果真的如此，下一季度的GDP增長率將只有1.6%，遠低于大部分經濟學家現在預測的2.5%。
　　
　　Q：那么聯邦負債上限呢？首先，這是什么？
　　
　　A：這是政府能累積多少債務的法定限制。政府通過兩種方式累積債務：1.通過發(fā)行國債向投資者借錢；2自己向自己借錢，大部分來自于社會保障收入。
　　
　　Q：如果國會不能及時達成上調債務上限的協議會發(fā)生什么？
　　
　　A：這可能是一場災難。不再獲得授權借款，美國政府將不得不只能以來自稅收和政府收費的收入支付財政支出的賬單。兩黨政策研究中心估計，這將迫使政府不得不馬上削減32%的支出。大部分分析師認為，政府將推遲每天賬單的支付，直到其累積了足夠的金錢能全部支付。
　　
　　更惡劣的情況是，美國政府將無法支付國債利息，這可能引起美國政府歷史上的首次違約。美國國債被銀行、各國政府和全世界的個人投資者持有。最終，長期違約可能導致一場全球性的金融危機。
　　
　　同時，社會保障和其它福利支付將被推遲。政府項目的承包商可能不會得到付款，接著可能會解雇員工。給軍人支付的工資也可能被推遲。
　　
　　早在今年5月，美國政府實際上已經達到了債務上限。從那時開始，財政部一直采取一系列的措施來避免突破上限。但據沒有黨派背景的國會預算辦公室估計，這些措施產生的現金可能在10月22日至10月31日之間的某個時候耗盡。（最近美國財長已經表示，10月17日美國政府將沒錢可用。）
　　
　　這些日期都是不準確的，因為不可能準確預期政府將在什么時候受到多少收入。
　　
　　Q：如果在兩個限期前解決問題，美國經濟能避免受損嗎？
　　
　　A：可能。但這種走懸崖邊緣的處事方式可能也會帶來影響。在2011年夏天，上次美國國會發(fā)生的關于債務上限的爭論在最后限期前的幾個小時才得到了化解。盡管限期前解決了問題，標普還是歷史上首次下調了美國的長期信用評級。這導致了第二天道指暴跌了635點。
　　
　　在那年8月，消費者信心指數跌至了2009年4月以來的最低水平，要知道2009年美國經濟正處于衰退。消費者在零售商店的支出也變萎靡了。
　　
　　穆迪分析的首席經濟學家Mark Zandi表示：“（2009年的）沖擊幾乎導致了脆弱的經濟復蘇停滯了。”
　　
　　上月，IMF估計，美國財政問題的爭論，就像2011年出現的緊急關頭，可能會導致世界其它地方的經濟年增長下滑高達0.5%。
　　
　　美國政府問責辦公室也估計，僅僅是違約的威脅就增加了政府該年度的借貸成本13億美元，或約0.5%。
　　
　　美銀美林全球經濟學家Ethan Harris表示，國會漫長的斗爭可能導致美國人推遲大件商品的購買，比如說汽車或電器。而且還可能沖擊對美國作為經商地的信心。雇主也變得不大愿意擴張和招聘了。
　　
　　上周五，美國商會、美國全國制造商協會和其它一些商業(yè)團體已經敦促國會向政府撥款，并上調債務上限。
　　
　　那些團體表示：“讓政府冒關門的風險，并不符合雇主、雇員或全體美國人民的最大利益，政府關門將擾亂經濟，給美國經濟制造更多的不確定性。”
　　
　　Q：這聽起來很可怕。為什么金融市場沒有出現恐慌呢？
　　
　　A：在過去7天里，股市已經下跌了6天，部分因為最后期限將至。但股價的下跌幅度只是溫和的。很多投資者很可能感到，他們之前已經看到過這一幕，也直到結果是什么了——也就是出現另一次的最后時刻協議。
　　
　　高盛經濟學家Alec Philips在報告中寫道：“經過數次財政走懸崖的處理方式…市場可能在一定程度上已經對這些頭條新聞麻木了。”