華盛頓8月4日電 美國農業部日前再次追加確定12個州的218個縣為干旱受災區。截至目前，在美國的50個州中，已有32個州的1452個縣成為干旱受災區。這表明，美國這場半個世紀以來最嚴重的旱災蔓延范圍正在不斷擴大。
有關專家指出，旱情嚴重威脅著美國農業收成，糧食減產無法避免，這可能導致近期國際糧價飆升，糧食進口國可能受到較大沖擊，但對美國本國的影響可能有限。
干旱災害仍在蔓延
早在2011年，美國南部平原大部分地區就遭遇了災害性干旱天氣，導致該地區農作物產出減少。今年入夏以來，旱情向整個農業帶擴散，已演變成56年來美國最嚴重的旱災。目前，美國本土48個州已有三分之二的區域遭遇中度以上干旱災害，創下歷史最高紀錄。
此次旱災來襲正值農作物的生長關鍵期，持續的干旱天氣損害或減緩了玉米、大豆、小麥、牧草等農作物的生長和成熟。以玉米為例，農業部已將產量預期下調至每英畝（1英畝約合4047平方米）146蒲式耳（1蒲式耳玉米約合25．4公斤），為2003年以來的最低水平。
美國農業大州艾奧瓦州的多位農場主在接受記者采訪時說，干旱預計會使今年的農作物產量減少15％至20％，受損最嚴重的農場減產幅度可能高達50％。他們說，玉米作物已完成了授粉階段，而這一期間水的吸收對其收成的影響最大，干旱造成的損害已不可挽回。相對而言，大豆作物的授粉階段較晚，為7月至8月，如果雨水充足，將有助于減少損失或保證產量。不過，美國天氣預報部門稱干旱天氣將持續到夏末。
對美自身影響有限
為減少干旱對農牧業造成的損失，美國政府采取了一系列有針對性的救助措施，包括將低息緊急貸款利率從3．75％降至2．25％等。
美國媒體指出，補救措施無法阻止食品價格上行，因為干旱造成以玉米、大豆、小麥為主要原料的飼料價格上升，美國農民將會通過提高農產品售價以轉嫁成本。
美國農業部預計，2012年全年美國食品通脹率為2．5％至3．5％，接近歷史平均記錄，但2013年食品通脹率會上升為4％至5％，其中漲幅最大的是牛肉，豬肉、雞蛋和奶制品漲幅稍低。
專家指出，干旱對美國貧困人口的生活可能會產生較大影響。
不過，專家普遍認為，干旱對美國經濟增長和總體通脹不會造成更廣泛的影響。一方面，美國人用于食品的開支僅占家庭預算的13％；另一方面，餐館和食品店的主要成本是燃料和運輸。近期油價下滑拉低了整體通脹率，食品價格上漲不會對美國經濟增長有大的影響。
另外，美國是全球最大玉米出口國，也是大豆和小麥等農產品的主要供應國，干旱雖然造成糧食減產，但價格的上漲將確保美國農業出口收入不會減少，甚至還可能增加。
糧食進口國最受沖擊
在旱災威脅美國農作物收成的情況下，近期國際農產品價格持續上揚。目前，芝加哥期貨交易所玉米價格突破了每蒲式耳8美元，大豆價格也漲至每蒲式耳16．5美元附近（1蒲式耳大豆約合27．1公斤），接近歷史最高水平。
艾奧瓦州立大學農業與農村發展中心教授布魯斯·巴布科克對記者說，美國玉米和大豆等價格與世界市場掛鉤，干旱造成的農業減產必然會讓世界糧食供應趨緊、價格上行，這將對非洲等糧食進口地區構成沖擊。
華盛頓國際糧食政策研究所經濟學家馬克西莫·托雷羅也表示，那些大量進口由玉米和大豆制成的動物飼料的國家受到的影響最大。
目前，美國旱災遲遲不見緩解，加之糧價持續上漲，在全球范圍內引發了極大擔憂，甚至有人認為會引發全面的糧食危機。但是，專家指出，目前斷言出現全面的糧食危機有點過度擔憂。
分析人士認為，首先，與2008年糧食危機不同的是，目前價格上漲主要集中在谷物類農產品，而全球大米價格漲幅不大，且庫存水平合適。其次，目前原油、肥料和國際貨運價格均低于2008年，有助于降低糧食進口和下一季糧食種植成本。另外，美國農業部、農場主都表示現有的農作物種子抗旱性強，旱災對大豆等作物產量的最終影響還難確定。
專家還指出，美國農產品出口政策不會因干旱而改變。美國數十年前取消過一些農產品出口交易，但現在不會再這樣做，因為很多農產品的價格與訂單在很早之前就已確定。
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