美國民主、共和兩黨就解決“財政懸崖”仍在進行臺前博弈和幕后磋商，由于大限之日臨近，兩黨近期均做出重要讓步，解決路徑正變得逐漸明朗。但是兩黨仍有較多分歧需要彌合，“財政懸崖”最終解決方案的內容仍待觀察。“財政懸崖”指的是美國兩黨若不能在年底達成妥協，明年年初美國將迎來個人收入所得稅等稅率上升和政府開支減少的財政緊縮局面，兩者疊加效應約6070億美元。美國國會預算局預測，這將使明年上半年美國經濟萎縮1.3%，但美國經濟仍能在明年下半年恢復增長；即便跌落“財政懸崖”，明年全年美國經濟仍能增長約0.5%。
　　
　　“墜崖”VS“懸崖勒馬”
　　
　　目前，不少媒體都在渲染美國“墜崖”后經濟重陷衰退的后果。但分析人士普遍認為，兩黨冒險“墜崖”的可能性不大，“財政懸崖”本來就是美國兩黨自導自演的戲劇，與近兩年來兩黨圍繞預算、稅收等經濟議題的談判性質相似，而“懸崖勒馬”是兩黨博弈的底線。
　　
　　美國國會預算局前局長道格拉斯·埃金表示，出現“財政懸崖”問題絕非巧合，而是驢象兩黨在今年11月大選之前，刻意讓這些重要議題在年底“扎堆”，以利于在大選后爭取有利于己方的談判結果。
　　
　　美聯儲等權威機構在預測明年美國經濟前景時，都預計“財政懸崖”將得到妥善解決。退一步說，即便美國真的“墜崖”，對兩黨而言也并非完全是壞事，因為“墜崖”效應并不會立刻全部實現。通過明年年初的談判，兩黨可以再將稅率調降，從而得到為民眾“減稅”的政績。
　　
　　美國喬治敦大學教授戴維·舒佩爾認為，即便明年年初真的“墜崖”，美國政府開支和經濟增長也擁有三重“保險”：首先，兩黨迫于民意，將通過延續中產階級低稅率的法案；其次，共和黨會要求減緩對國防開支的削減幅度；再次，民主黨也會要求相應減緩對非國防開支的削減幅度。
　　
　　“B計劃”VS“戰略大撤退”
　　
　　看重連任后開局之年經濟表現的美國總統奧巴馬和希望提高共和黨民意支持率的眾議院議長博納正在全力避免美國“墜崖”。盡管兩黨都在公開場合互相抨擊，但為了避免談判破裂，雙方均已做出妥協，最大的讓步莫過于共和黨在個人所得稅問題上的妥協。《華爾街日報》曾警告，稅收問題上的任何讓步都將是共和黨的“戰略大撤退”。
　　
　　個稅是美國聯邦政府的第一大稅源，其稅率增減具有風向標意義，數十年來共和黨一直反對調高個稅稅率。在今年大選期間，奧巴馬堅稱要把家庭年收入25萬美元以上人群的個稅稅率調高至克林頓總統時期水平。在兩黨談判陷入僵局后，博納同意提高年收入100萬美元以上群體的稅率，奧巴馬也做出讓步，愿把加稅“打擊面”縮小到家庭年收入40萬美元以上的人群。
　　
　　為了在此后談判中獲得主動權，博納18日召開新聞發布會宣布，解決“財政懸崖”將走“雙軌”：“A計劃”是共和黨繼續與民主黨溝通并爭取避免任何人加稅的解決方案；“B計劃”是國會可能本周就維持年收入在100萬美元以下民眾現行稅率的議案進行投票。
　　
　　倘若美國真要對富豪階層加稅，此次將是1993年克林頓總統加稅以來首次上調個稅稅率。
　　
　　利益受損方VS受益方
　　
　　概括來說，驢象兩黨的分歧主要圍繞增收和減支。為達成妥協方案，奧巴馬已同意將政府增收數額從最初的十年1.6萬億美元降至1.2萬億美元，同時將減少開支數額從4000億美元增至約8500億美元；而博納則將政府增收數額從8000億美元提高至1萬億美元，將減少開支數額從1.4萬億美元降至1萬億美元。
　　
　　究其實質，在“開源”方面的較量是兩黨經濟理念的再度交鋒，美國富有階層或將做出利益犧牲，奧巴馬得以部分兌現大選承諾；在“節流”方面，兩黨希望用新的十年削減約1萬億美元開支方案替代去年年底談判破裂導致的十年自動削減1.2萬億美元方案，減支的數額沒有太大變化，變化的是減支重點由去年方案中的國防項目轉向福利開支項目，因而共和黨得分較多。